Im Jahr 1911 beobachtete F. Peyton Rous erstmals ein viral übertragenes Sarkom, einen Bindegewebstumor bei Hühnern. Dieser Befund war lange umstritten und Rous erhielt den Nobelpreis erst als 87-Jähriger, 55 Jahre nach der Entdeckung des Rous Sarcoma Virus (RSV).