Die Regulation physiologischer Vorgänge durch Phosphorylierung eines Proteins (Kapitel 27.2), d.h. durch eine kovalente Modifikation, wurde in der Tat erstmals am Beispiel der Glykogenphosphorylase beobachtet. Zwei Formen dieses Enzyms wurden in den Zellen gefunden: eine enzymatisch aktive phosphorylierte Form und eine inaktive nichtphosphorylierte Form. Weiter wurde gezeigt, dass ATP an der Umwandlung der inaktiven in die aktive Form beteiligt ist. Für diese bahnbrechende Entdeckung erhielten Edmond Fischer und Edwin Krebs 1992 den Nobelpreis.